L'Étoile et la clef

À l'Île Maurice, «L'étoile et la clef de la mer des Indes», les laboureurs indiens tendent vers un peu de bien-être. Les soleils rutilent, les pluies s'abattent ; la misère se tait : qui parlerait en son nom ? Il y a, il est vrai, le vieux Parti Progressiste, mais il ne bat plus que d'une aile. Un des dirigeants ne pense qu'à l'Europe, sa vie s'écoule à contempler les navires en rade ; un autre se saoûle, un troisième ne sait pas très bien qui il est. Et l'argent qui mène le pays est tout puissant... Un blanc, Henri Barnèse, sorti de sa société, rêve de liberté et de justice. Il adhère au parti croulant dont il devient petit à petit le chef. Ceci lui apportera-t-il la confiance de ses gens ? Peut-être, et encore pas tout à fait. Son seul ami est un créole inculte, Matelot. Cependant l'émeute qui couvait éclate. C'est septembre 1938, les nuages de guerre s'amassent sur l'Europe. Drame de la pauvreté, de la saleté, drame des races ennemies. Ruine de tous ces militants - de Ramdour, l'agitateur indou, de Popingol qui trahit son idéal pour ne pas voir un blanc à ses côtés dans la lutte. La vie de ces hommes, la jungle des hommes, au milieu de la mer indienne aux éclatantes douceurs...