Le règne de l'homme. Genèse et échec du projet moderne

C’est à l’époque moderne que l’homme en est arrivé à se dire le créateur de sa
propre humanité. Autrefois, il se croyait l’œuvre de la nature ou l’enfant de
Dieu. Désormais, il entend conquérir l’une et s’affranchir de l’autre. Il veut
rompre avec le passé, se donner souverainement sa loi, définir ce qui doit
être, dominer. Telle est l’ambition vertigineuse que raconte cet ouvrage.
Descartes rêvait d'un homme maître et possesseur de la nature ; deux siècles
plus tard, Nietzsche allait décréter que l’homme doit être dépassé, n’étant
plus à la hauteur des attentes que lui-même avait définies. Rémi Brague
interroge les origines de ce projet et retrouve les traits qui vont
progressivement dessiner la nouvelle humanité dont nous sommes les héritiers.
Pour reconstituer la longue trajectoire de l’homme moderne, ce livre convoque
aussi bien la philosophie que la littérature ; il y découvre les espoirs et
l’enthousiasme qui portent ses débuts, mais aussi, à l’épreuve de cette
expérience impossible, l’angoisse et les désillusions qui en marquent l’échec.
Le Règne de l'homme clôt une longue enquête sur la manière dont l’homme, de
l’Antiquité à nos jours, a pensé successivement son rapport d'abord au monde,
ensuite à Dieu et, pour finir, à soi-même.